청주에서 처음 교직 생활을 시작했을 때, 가장 예상 밖이었던 건 방학이었습니다. 교사가 되면 방학이 있으니 운동이나 여러 가지를 충분히 할 수 있겠다고 막연히 기대했습니다. 그런데 막상 임용고시를 통과하고 발령을 받아 첫 학기를 보내보니, 운동은커녕 일주일 단위로 어떻게 버텼는지 기억이 나지 않을 정도로 바빴습니다.
교사의 일은 수업만이 아닙니다. 수업 준비, 학부모 상담, 행정 업무, 학생 생활지도, 방과후 프로그램 — 퇴근 시간이라는 개념이 흐릿하게 느껴지는 날들이 많았습니다. 학기 중에는 '방학 때 몰아서 운동하면 되지'라는 생각이 자연스럽게 들었습니다. 지금 이 피로와 체력 저하는 어쩔 수 없는 것이고, 방학이 오면 제대로 시작하면 된다고 스스로를 달랬습니다.
그런데 방학이 진짜로 오고 나서 현실을 마주했습니다. 처음 며칠은 그동안 쌓인 피로가 쏟아져 나와서 대부분 집 안에서 보냈습니다. 그다음 주부터는 '내일부터 시작해야지'가 반복됐습니다. 매일이 주말처럼 느껴지는 구조 안에서는 오히려 특별히 무언가를 해야 한다는 동기가 만들어지지 않았습니다. 방학이라는 자유로움이 루틴의 공백을 더 크게 만들었습니다.
그렇게 첫 해를 보내고 나니 몸의 변화가 눈에 보이기 시작했습니다. 체력이 떨어진 것이 느껴지고, 식습관도 불규칙해졌습니다. 학기 중에는 바빠서, 방학 중에는 느슨해져서 — 어느 쪽이든 운동과는 거리가 멀었습니다. 같은 학교 선배 교사가 브로피트니스에 다닌다는 이야기를 들었을 때, 처음엔 그냥 흘려들었습니다.
다시 시작하게 된 건 겨울방학 중반 무렵이었습니다. 선배가 무약정으로 한 달씩 끊는다는 말이 뒤늦게 귀에 걸렸습니다. 교사라는 직업 특성상 학기 중과 방학 중 생활 패턴이 완전히 다른데, 연간 약정을 끊으면 방학 기간 동안 쓰지 못하는 달이 아까워진다는 생각이 항상 있었습니다. 무약정이라면 내 생활 패턴에 맞춰서 유연하게 이용할 수 있다는 것이 매력적으로 다가왔습니다.
가까운 지점에 문의해서 요금제를 확인했습니다. 한 달 34,900원, 가입비 없음, 위약금 없음 — 처음에는 너무 간단해서 오히려 다시 물어봤을 정도였습니다. 그날 바로 등록하고 첫 방문을 했습니다. 시설을 둘러보고 간단한 이용 방법을 안내받았습니다. 무기 앞에 서본 게 오래됐는데 생각보다 어렵지 않게 첫 날을 마쳤습니다.
방학 남은 기간 동안 꾸준히 나갔습니다. 처음엔 '오늘은 뭘 해야 하지?'라는 막막함이 있었지만, 트레이너에게 프로그램 관련 안내를 받고 나서 루틴이 조금씩 잡혔습니다. 방학 중에는 오전 시간을 활용해 여유 있게 다닐 수 있었고, 운동 후 샤워하고 카페에 들르는 흐름이 하루를 구조화해줬습니다. 구조 없이 흘러가던 방학이 달라지기 시작했습니다.
문제는 새 학기가 시작되고 나서였습니다. 첫 주부터 수업 준비에 치이면서 '이번 달은 그냥 빠져야 하나'라는 생각이 들었습니다. 하지만 무약정이라는 심리적 부담 없음이 오히려 반대로 작용했습니다. 억지로 채워야 할 의무가 없으니 오히려 부담 없이 다닐 수 있었고, 퇴근 후 30분만이라도 들르는 날들이 생겼습니다. 완벽한 루틴은 아니어도 완전한 공백도 아닌 상태가 유지됐습니다.
학기 중엔 주 2~3회, 방학 중엔 주 4~5회 — 자연스럽게 패턴이 잡혔습니다. 한 달 안에서도 바쁜 주는 줄이고, 여유 있는 주는 늘리는 방식으로 조율했습니다. 약정이 있었다면 '이번 달은 얼마나 버리는 건가'라는 계산이 머릿속에 남아 있었을 텐데, 무약정 구조는 그런 손해 계산 없이 지금 이번 달에 집중할 수 있게 해줬습니다.
1년이 지난 지금, 가장 달라진 건 계절마다 초기화되지 않는다는 겁니다. 학기가 시작돼도 완전히 끊기지 않고, 방학이 와도 느슨하게만 흐르지 않습니다. 몸의 기준선 자체가 달라진 느낌입니다. 체력이 떨어졌다고 느낄 때 대처법이 생겼고, 피로가 쌓일 때 어떻게 조절해야 하는지를 몸이 먼저 알게 됐습니다.
교직 생활을 시작하면서 비슷한 고민을 하는 분이 있다면, 이 이야기가 조금이라도 참고가 되길 바랍니다. 방학 때 몰아서 하겠다는 계획은 말 그대로 계획에서 끝나는 경우가 많습니다. 지금 아무리 바빠도, 한 달 단위로 끊어서 부담 없이 시작하는 방법이 생각보다 훨씬 현실적입니다. 청주 브로피트니스의 가까운 지점에서 먼저 요금제를 확인해보세요.